Die portugiesische Hauptstadt liegt etwa 17 km vom Meer entfernt in der Tejo-bucht, die an dieser Stelle etwa 7 km breit ist und einen gut geschützten Naturhafen bildet. Der Tejo, der an dieser Stelle auch „Strohmeer“ genannt wird, ist trotz seiner starken Abwasserbelastung ein einzigartiges Biotop für viele Vogelarten und Fische. Lissabon erstreckt sich auf mehreren Hügeln, die teilweise bis zu 100 Meter hoch sind; von den überall im Stadtzentrum errichteten Aussichtspunkten hat man einen herrlichen Panoramablick über die „Weiße Stadt“ und den Tejo. Lissabon ist sowohl moderne Großstadt mit schicken Einkaufsvierteln und weitläufigen Plätzen, dabei konnte es sich seinen leicht marode wirkenden Charme und die mittelalterlich anmutende Altstadt bewahren. Sie gilt als eine der schönsten Städte Europas und wurde anlässlich der Weltausstellung von 1998 gründlich saniert und herausgeputzt.
Von Norddeutschland aus empfiehlt sich die Route über Paris, Bordeaux und Spanien; von der Mitte Deutschlands aus hat man die Wahl, ob man über Paris oder Metz nach Spanien fährt. Von Süddeutschland aus ist die Strecke Mühlhausen, Clermont-Ferrand und weiter nach Spanien günstig. Bei beiden Durchreiseländern fallen Autobahngebühren an.
Von Frankfurt, Stuttgart und München verkehren ganzjährig Linienbusse nach Lissabon. Informationen gibt es unter www.portugalbus.de.
Gute Verbindungen gibt es ab Frankfurt, Berlin und München. Die Fahrt geht über Paris, wo man umsteigen muss, ebenso an der französisch-spanischen Grenze. Da die Fahrt über 20 Stunden dauert, sollte man einen Liegewagen in Erwägung ziehen. Informationen unter www.db.de, www.bahn.de und www.interrailnet.com.
Linienflüge von Frankfurt oder Billigflüge ab Berlin, Frankfurt oder München, alles ist möglich. Germanwings fliegt von Köln/Bonn aus nach Lissabon, Air Berlin von vielen deutschen Flughäfen. Hier empfiehlt sich ein Preisvergleich im Internet: www.airberlin.com oder www.germanwings.com.
Portugiesen lieben den Fado, der in Lissabon seinen Ursprung hat. Dieser Schicksalsgesang ist in speziellen Fado-Lokalen zu hören und ist ein absolutes Muss für jeden Lissabon-Aufenthalt. Dabei sollte man die Lokale meiden, die ausschließlich für Touristen ihre Fado-Darbietungen anpreisen. Selten wird Eintritt verlangt, dafür erwartet man jedoch einen Mindestverzehr in Form eines Abendessens. Die Sänger treten je nach Bekanntheit erst um Mitternacht herum auf. Doch das Warten lohnt sich auf jeden Fall. Wichtig ist den Lissabonnern auch der schnelle Kaffee zu jeder Tageszeit. Meist wird er im Vorübergehen an Stehtischen getrunken.
Eigentlich gelten für Lissabon keine besonderen Verhaltensregeln. Höflichkeit, Rücksichtnahme und eine gewisse Anpassungsfähigkeit an die ortstypischen Gepflogenheiten sollten genügen, um den Aufenthalt in angenehmer Erinnerung zu behalten. Badelustige sollten auf die jeweiligen Bekleidungsvorschriften an Strand oder Pool achten; wenn FKK untersagt ist, ist man gut beraten, diesen Hinweis ernst zu nehmen. Ansonsten gilt, mit höflichen Fragen kommt man in Lissabon überall hin. Ferner ist es nie falsch, sich für einen Restaurantbesuch zivilisiert zu kleiden. Kurze Hosen oder Trägertops werden zwar nicht moniert, sind jedoch besonders am Abend nicht gern gesehen.
Trinkgelder sind in den Rechnungen von Restaurants und Hotels inbegriffen. Ein kleines Extrageld für zuvorkommenden Service hat jedoch noch nie geschadet und wird gern akzeptiert. Das Trinkgeld sollte sich etwa zwischen 8% bis 12 % der Rechnung belaufen.
Egal, ob man typisch portugiesisch oder andere Geschmacksrichtungen bevorzugt, Lissabon hat so ziemlich alles, was das Herz begehrt. Besonders Fisch und Meeresfrüchte machen den Speisezettel der „Weißen Stadt“ aus. Die meisten Restaurants liegen im Zentrum in der Rua das Portas de St. Antao. Hier findet man Lokale aller Preiskategorien, die überwiegend von Touristen besucht werden. Am Rossio kann man schön im Freien sitzen und in der Rua dos Bacalhoeiros gibt es „gutbürgerliche“ Restaurants, die typisch portugiesische Speisen zu angemessen Preisen anbieten. Auch im Bairro Alto geht es bunt gemischt zu: von gemütlichen landestypischen Lokalen bis zum durchgestylten Nobelrestaurant hat man hier die Qual der Wahl. Tipp: einfach in ein Lokal hineingehen und sich umschauen, so fällt die Entscheidung vielleicht am leichtesten.
In Lissabon herrscht an stilvollen Cafés und Kneipen kein Mangel. Besonders während eines ausgiebigen Stadtbummels kann man in alten Bier- oder Portweinhäusern immer wieder schöpferische Pausen einlegen. Neben dem erwähnten Café a Brasileira ist das Kulturzentrum Chapito in der Alfama mit einem Restaurant, einer Bar und Live-Musik sehr zu empfehlen.
Der Lissabonner Ostbahnhof ist das Zentrum des nationalen und internationalen Schienen- und Busverkehrs. Die Metro wurde bis hierher erweitert, mit der man direkt in die Stadtmitte und zum Flughafen gelangt. Die neue Ponte Vasco da Gama ist mit 18 km Länge die längste Brücke Europas; sie erweitert das Autobahnnetz nach Süden und nach Spanien und lenkt den Verkehr um die Stadt herum. Das innerstädtische Bus-, Metro- und Straßenbahnensystem ist sehr gut ausgebaut und erübrigen das eigene Auto. Empfehlenswert ist eine Fahrt mit der Traditionslinie 5. Zahnradbahnen und Aufzüge ermöglichen einen bequemen Wechsel von den tiefer gelegenen Stadtteilen zu den höheren und umgekehrt.
Da Lissabon eine berüchtigte Drogenszene besitzt, sollte man finstere Ecken in Stadtrandgebieten und Vororten meiden. Der Besitz von Drogen wird streng bestraft, auch hier heißt es Finger weg. Besonders das Viertel Casal Ventoso, das auch als „Drogensupermarkt“ bekannt ist, wird von Gewalt und Übergriffen geprägt.
Grundsätzlich müssen für eine Reise nach Lissabon keine besonderen Vorkehrungen getroffen werden, da die Apotheken (farmácias) alle gängigen Medikamente führen, meist zu wesentlich günstigeren Preisen. Wer dringende ärztliche Hilfe braucht, ist in der Universitätsklinik Santa Maria gut aufgehoben. Das Krankenhaus zeichnet sich durch modernster Ausstattung und hervorragendem Standard aus.
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